Le premier jour du Main Event de l'ANZPT, sponsorisé par PokerStars, a démarré au casino SKYCITY à Adelaïde. 104 joueurs ont pris place et déclenché les hostilités à 12 h 15 lorsque Joe Hachem, membre du Team PokerStars Pro et champion des WSOP 2005, donna le coup d'envoi en prononçant le fameux « shuffle up and deal » (« mélangez et distribuez »).
La salle de poker du casino d'Adélaïde contient 12 tables de poker, toutes réquisitionnées pour le tournoi. Les joueurs ont déboursé 3 000 AUD ou gagné leur place par le biais des nombreux satellites, 28 au total, sur PokerStars. Le nombre définitif de participants sera connu après le début de la seconde journée, mais il devrait avoisiner les 200.
Peu de temps après le coup d'envoi du tournoi, nous avons assisté à la première confrontation inévitable : les Rois pour le premier de parole face aux As pour la grosse blind. Aucune aide pour les Rois. C'est ainsi que le premier joueur fut éliminé, au profit de Steve Tapakas qui prit rapidement la tête du classement. Il survécut à la journée en terminant avec 32 000 jetons, après en avoir laissé beaucoup en route. La pile de départ de chaque participant était de 20 000.
Chez les joueurs sponsorisés par PokerStars, Stewart Scott, champion de l'Aussie Millions 2009, dut s'en aller rapidement.
Lee Nelson du Team PokerStars Pro était assis à la table de Garry Benson. Après quelques échauffourées entre ces deux joueurs, Garry empocha finalement les derniers jetons de Lee lorsque son A-K domina l'A-10 plus faible de son adversaire.
Joe Hachem construisit son tapis tranquillement aujourd'hui et termina dans la moyenne avec 43 700. Sponsorisé par PokerStars, Emad Tahtouh conserva un visage impassible tout au long de la journée. Il est reparti avec 37 900.
Eric Assadourian, un autre joueur sponsorisé par PokerStars, fut éliminé 10 minutes avant le dernier niveau, en suivant à tapis avec A-8 sur un tableau A-3-5. Toutefois, son adversaire avait A-Q et Eric prit la route des gradins.
Au final, 37 sacs de jetons furent mis en lieu sûr. Ces 37 joueurs bénéficient d'une journée de repos avant de rencontrer les vainqueurs du deuxième Jour 1 vendredi.
Le plus gros sac de jetons, et de loin, appartient à James Broom, avec 183 500. Au cours de la soirée, nous l'avons vu à maintes reprises avaler les piles d'adversaires assez courageux pour l'affronter. Les choses changent souvent lors du Jour 2 des grands événements, mais James reviendra vendredi avec une énorme avance, à moins que quelqu'un n'arrive à sortir du lot demain pour lui passer devant.
Derrière James se trouvent Derren Bullock avec 125 000, et le populaire Robert Goodwin avec 108 600, fort d'une douzaine de supporters.
Deux qualifiés PokerStars prennent la suite du classement : Karl Krautschneider avec 107 100 et Michael Guzzardi avec 105 300.
Demain devrait s'avérer aussi calamiteux pour certains que bénéfique pour d'autres.
Pour ceux qui survivront, il sera dur de dépasser James Broom et Michael Guzzardi qui ont déjà creusé un bel écart. L'outsider du jour sera David Gorr, de la « vieille école », qui aura un coup à jouer.
Vous pouvez voir le décompte des jetons d'aujourd'hui ici.
En attendant la suite.
Chris « Le Barracuda » Newton
