Après trois années d'absence, l'European Poker Tour effectuait son grand retour en France. Deauville avait cessé depuis 2006 d'être un rendez-vous incontournable du poker européen. Il semble que cette erreur est désormais réparée. Même si l'organisation a décidé de rester plutôt discrète quant à la mise en avant ostensible des différents sponsors, Pokerstars en tête, le tournoi tient pour l'instant toutes ses promesses. Un peu plus de 300 joueurs se sont réunis lors de ce Day 1A pour se disputer le titre EPT. On en attend autant demain pour le Day 1B. Le prizepool atteindrait alors environ 3 millions d'euros.
Parmi les faits marquants de la journée, notons le grand retour d'Isabelle Mercier "à la maison". En 2005, la Canadienne se faisait connaître du grand public en atteignant la table finale. En manque de résultats depuis, Isabelle termine la journée avec un très beau tapis de 47800. De quoi espérer une nouvelle belle performance à Deauville.
Bertrand Grospellier a en revanche vécu une journée cauchemardesque. Le Français n'a jamais réussi à imposer son jeu et s'est vite retrouvé short stack. Très patient, Elky a finalement sauté à moins d'une heure de la fin dans une confrontation KsJs/TT. Le double champion EPT/WPT devrait logiquement participer au tournoi High Roller, prévu vendredi et samedi. Prix d'inscription, 20000 euros !
Les autres Français ont connu des fortunes diverses. Arnaud Mattern a ainsi été éliminé assez tôt dans la journée. Très frustré, le vainqueur de l'EPT de Prague en 2007 espérait vraiment réaliser une belle performance à Deauville. "Le niveau général est plus faible ici qu'ailleurs. Il y avait vraiment quelque chose à faire. C'est dommage. Le Français pourrait lui aussi participer au High Roller. Il prendra sa décision dans les jours qui viennent.
Enfin, comme souvent lors des derniers EPT, on retrouve beaucoup de Français en haut du classement. En attendant les chipcounts officiels, Guillaume de la Gorce pointerait à environ 80000. Manuel Bevand est lui à 72000 et Benjamin Pollak à plus de 40000. Arnaud Esquevin, jeune étudiant en école de commerce, a quant à lui survécu avec un tapis de 27000, autour de la moyenne. Maxime Adam, Gabriel Nassif et Michel Abecassis partiront eux aussi avec des tapis conséquents jeudi lors du Day 2. Tombé à 600 en milieu de journée, Julien Van Lang est remonté à environ 20000. Bel exploit. Sauf surprise lors des dernières mains de la journée, le chipleader est belge et se nomme Jonathan Abdellatif. Son tapis dépasserait les 100000 jetons, largement de quoi martyriser ses adversaires jeudi. Le chipcount officiel devrait être disponible sous peu ici même.
Si l'EPT est de retour en France, la discrétion et le calme sont néanmoins les maîtres-mots de ce début de tournoi. Des sponsors peu présents, une ambiance extrêmement calme dans l'ensemble, à peine perturbée par le cliquetis permanent des jetons. Comme s'il ne fallait pas réveiller une force supérieure sous peine de se faire taper sur les doigts. Très étrange, mais finalement assez reposant.
Demain, on ne prend pas les mêmes et on recommence. 300 nouveaux joueurs sont attendus au Casino Barrière pour un Day 1B au moins aussi mouvementée que le Day 1A. Le coup d'envoi est prévu pour midi. Soyez à l'heure !
