Deauville a couronné un inconnu, mais néanmoins très bon joueur, l'Allemand Moritz Kranich. De nature discrète, l'Allemand n'a pas volé sa victoire, ayant été chipleader pendant les Day 2 et 3. Malgré plusieurs coups durs d'entrée de table finale, Moritz a su rester concentré et revenir dans la partie avec son short stack. Une opiniâtreté généreusement récompensée par un joli chèque de 851000 euros. Vous pourrez voir toute l'action de la table finale à partir de 23h40 à cette adresse.
Après trois ans d'absence, l'European Poker Tour retrouvait enfin la France, plus précisément le casino Barrière de Deauville. Malgré quelques sacrifices en matière de communication et mise en avant des sponsors, l'EPT tenait absolument à revenir dans l'Hexagone. Et on peut dire que c'est une des meilleures décisions que pouvait prendre les grandes instances du circuit européen. Pas moins de 645 joueurs ont pris part à un événement dont le prix d'inscription était fixé à 5000 euros. Environ la moitié du field était constitué de joueurs français. De nombreux satellites qualificatifs, sur Internet et dans les casinos de Deauville et Trouville, ont en effet permis à des amateurs de disputer un grand tournoi pour la première fois. Avec plus ou moins de succès.
Les stars internationales n'ont toutefois pas manqué. Andy Black, éliminé après moins de deux heures de jeu par Bruno Launais, Freddy Deeb, récemment en visite au Liban et de passage à Deauville, Isabelle Mercier, William Thorson, Dario Minieri, David "Devilfish" Ulliott ou encore Joao Barbosa, vainqueur à Varsovie, faisaient tous partie de la fête. Côté français, tous les meilleurs étaient là : Anthony Lellouche, Elky, Arnaud Mattern, Bruno Fitoussi, Patrick Bueno, Ludovic Lacay et Manuel Bevand, entre autres.
Avec cinq Français parmi les huit finalistes, les chances de victoire tricolore étaient pourtant plus que légitimes. Néanmoins, deux d'entre eux sont éliminés assez vite, Thomas Delattre (8e) et Bruno Launais (7e), rééquilibrant l'affrontement France - reste du monde.
Jorn Walthaus, éliminé en 6e position, aura lui tenté le squeeze de trop. Avec A-2 en main, le Néerlandais envoie son tapis après une relance de Tristan Clémençon qui paye instantanément avec A-K. Walthaus quitte le tournoi mais a démontré tout son talent pendant cet EPT. Nul doute qu'on le reverra très vite sur le circuit, et pourquoi pas de nouveau en table finale.
Quelques minutes plus tard, Jonathan Azoulay, qui a quelque peu délaissé le poker depuis cinq ans pour se consacrer à son métier de dentiste, sortait en cinquième position. Contraint d'envoyer son petit tapis avec J-8, il trouve un payeur en la personne d'Andrea Benelli, avec A-2. Un as au flop et Jonathan quitte le tournoi la tête haute et les poches bien pleines (183000 euros).
Très actif pendant la table finale, Andrea Benelli, arrivé parmi les gros tapis en table finale, est finalement éliminé en 4e position. Victime de deux confrontations malheureuses contre Tristan Clémençon et Arnaud Esquevin, l'Italien quitte le tournoi après avoir démontré que les Italiens n'ont pas que Dario Minieri comme bon joueur. Il remporte 220000 euros pour ses efforts.
Arrivé chipleader en table finale après un très bon Day 3, Tristan Clémençon a finalement dû s'incliner en 3e position, la faute à Moritz Kranich. Sur un board T-T-8-2, le jeune Français de 19 ans paye le tapis de son adversaire, qui dévoile J-T. Tristan jette immédiatement ses cartes dans la défausse. Il possédait 8-2. Un "hero call" qui coûte cher puisqu'il sort dès la main suivante. Peu importe, son talent est désormais connu de tous. Il remporte 285000 euros pour sa très belle performance.
Enfin, nous le suivons depuis le début de ce coverage, Arnaud Esquevin a fait une très belle impression. Alors certes, il reste en vie en début de table finale sur un énorme coup de chance contre Moritz Kranich. Le Français paye une surrelance de l'Allemand avec 8-8 et envoie le tapis sur un flop J-4-3. Moritz paye et dévoile K-K. Mais un 8 salvateur permet au Français de doubler son tapis. Quelques heures plus tard, le voilà en finale contre... Kranich. Le poker est bien fait. Mais trop désavantagé en jetons au départ du tête à tête final (1 million contre 5,4 millions), Arnaud Esquevin, qui a fêté ses 21 ans lundi dernier, tombe finalement avec A-3 contre A-7 à tapis préflop. Avec les 495000 euros de la deuxième place, le Français va pouvoir mettre de côté pour acheter un appartement. Et gonfler sa bankroll.
Quant à Moritz Kranich, il remporte son premier grand tournoi. Marié depuis six mois et qualifié via Pokerstars, l'Allemand récolte la coquette somme de 851000 euros. Une belle simplicité se dégage de ce personnage que nous aurons certainement l'occasion de revoir sur le circuit.
Cette belle victoire scelle une semaine riche en poker et en émotions fortes. Le casino Barrière donne déjà rendez-vous à tout le monde pour l'EPT de Deauville en 2010. Nous y serons !
