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Le Team PokerStars Pro n'a cessé de s'agrandir ces derniers mois. Il a désormais atteint des sommets.

PokerStars a annoncé ce matin qu'il venait d'accueillir le champion des World Series 2008 Peter Eastgate et le second, Ivan Demidov, au sein du Team PokerStars Pros. Depuis que vous avez vu ces deux là assis face à face dans une bataille épique aux World Series, vous vous doutiez qu'ils allaient atterrir dans le Team Pro. La question était de savoir quand cela allait arriver. Il s'avère que le "quand" est arrivé aujourd'hui.

Bien qu'ils ne soient plus à présenter, nous avons quelques lecteurs qui ont passé l'année dernière dans une caverne (cherchez pas à comprendre, c'était pour la science), voici donc de quoi en savoir un peu plus sur les deux nouveaux membres du Team Pro.

Peter Eastgate a commencé à jouer aux cartes au Danemark, une fois son diplôme d'université en poche. Il ne lui a pas fallu beaucoup de temps pour passer du statut d'amateur à celui d'un des joueurs les plus gagnants au monde. Après plusieurs gains à cinq chiffres au court de sa jeune carrière, Eastgate débarqua aux World Series of Poker 2008. Après deux semaines acharnées, une attente de quatre mois, et une table finale étalée sur deux jours, Eastgate réalisa ce que peu de joueurs avaient fait avant lui. Son gain de 9 millions de dollars aux Main Event des World Series 2008 le propulsèrent parmi l'élite mondiale. Afin de démontrer qu'il n'était pas là par hasard, Eastgate se rendit au PCA deux mois plus tard et remporta un événement annexe pour près de 350 000 $. Désormais vous pouvez voir Eastgate à peu près partout -les tournois live, jouant en ligne sur PokerStars, et même dans High Stakes Poker. Vous le trouverez sur PokerStars sous le nom d'écran vraiment intuitif de "PeteEastgate."

De son côté, Ivan Demidov ne veut pas se contenter d'une seule ligne dans les pages d'histoire des World Series. Cet ancien joueur de StarCraft diplômé en mathématiques n'en pouvait plus d'attendre de jouer la table finale des World Series en novembre. Du coup, en attendant de pouvoir tenter sa chance pour le gain du bracelet, il fit ce que personne d'autre n'aurait pu faire en 2008--il participa à une autre des plus grosses tables finales au monde. En septembre 2008, Demidov prit la troisième place du Main Event des World Series of Poker Europe pour 608 995 $. Puis, à peine deux mois plus tard il passa tout près du plus gros bracelet au monde. Ainsi, sa seconde place aux World Series à Vegas lui a rapporté 5 809 595 $, assez pour en faire le joueur de poker russe le mieux payé à ce jour. Désormais, vous pouvez essayer--et nous insistons sur le mot essayer -- de prendre une partie de ses gains en cherchant le nom d'écran "Ivan Demidov" sur PokerStars.

Vous verrez les deux joueurs sur le circuit PokerStars très bientôt. En fait, vous pourriez bien les voir au départ du Spring Championship of Online Poker qui démarre aujourd'hui.

Nous espérons que vous vous joindrez à nous pour accueillir Eastgate et Demidov dans le Team Pro.

Cela fait quelques mois seulement que nous avons vu la superstar mexicaine du poker Juan Carlos Alvarado poser pour la photo, au centre du Team Mexique lors du PokerStars World Cup of Poker V. C'est le genre de joueur qui semble toujours souriant et le type de mecs avec qui vous souhaitez tout simplement passer du temps. Le seul moment où il a l'air un tant soit peu dangereux est lorsqu'il est assis à une table de poker. Même dans ce cas-là, il arrive à vous faire sentir presque bien lorsque vous lui donnez vos jetons. Juan Carlos est comme ça, un homme que la plupart des gens appellent J.C.

PokerStars vient tout juste d'annoncer que J.C. Alvarado rejoignait son écurie de professionnels du poker. En tant que membre du Team PokerStars Pro, Alvarado voyagera autour du monde et disputera les plus grands événements live. Vous le verrez également jouer en ligne sur PokerStars sous le nom d'écran « JC Alvarado ».

Alvarado est né au Mexique et a migré aux États-Unis lorsqu'il était enfant. Mordu de septième art et étudiant en cinéma, Alvarado décida de poser ses valises en Californie. En plein cœur des parties de poker de L.A., Alvarado devint rapidement accro aux cartes.

Au cours des dernières années, il s'est très bien débrouillé. En quelques années aux tables, il a gagné près de 750 000 dollars dans des événements live, sans oublier de mentionner des montants tout aussi impressionnants en ligne.

Après avoir découvert combien d'argent il pouvait gagner en jouant aux cartes, Alvarado décida de monter les enjeux en Californie et déménagea ensuite à Las Vegas. Il joue maintenant au poker à temps plein.

Bien qu'il ait passé la plupart de sa vie en Amérique et qu'il vive le rêve américain, Alvarado ressent toujours un profond attachement pour le Mexique et est heureux de représenter son pays. Avec le genre de gains qu'il a enregistrés ces dernières années, il ne fait aucun doute qu'il représentera le Mexique également. Dorénavant, il le fera avec un badge Team Pro sur la manche.

Bienvenue dans le Team, J.C.

Quelques jours plus tôt, nous faisions la queue à l'aéroport de Santiago, au Chili. La file d'attente serpentait entre les poteaux depuis plus de 45 minutes. Derrière nous se trouvait un joueur qui a terminé à la troisième place des WSOP cette année : il s'agit bien sûr de Dennis Phillips, qui rentrait du LAPT Viña del Mar.

Nous avons échangé plusieurs « À bientôt ! » avant de poursuivre notre chemin en serpentin. C'était une façon amicale de se quitter plutôt que de nourrir l'espoir de le revoir rapidement.

La même semaine, nous observions un des compagnons de Philips à la table finale des WSOP en train de disputer le LAPT Viña del Mar. Ylon Schwartz avait terminé à la quatrième place de cette fameuse table finale des WSOP. Par ailleurs, il a réussi un beau parcours dans le cadre du LAPT. Pendant ce tournoi, quelqu'un lui demanda s'il était déçu de n'avoir terminé qu'à la quatrième place des WSOP.

« Tu sais, oui et non, » répondit-il.

À présent, nous savons ce qu'il voulait dire.

Nous avons appris cette semaine que Schwartz et Phillips planifiaient de rejoindre le Team PokerStars Pro. Le Team était composé de 29 membres. Phillips et Schwartz seront les 30e et 31e.

Si vous ne le saviez pas encore, Phillips est un comptable originaire de Saint Louis, dans le Missouri. Il joue au poker depuis des années et est un habitué des casinos. Après avoir atteint deux tables finales dans des événements annexes du circuit WSOP en 2007, Phillips a attiré l'attention de sa ville natale et du monde entier en parvenant à la table finale des WSOP en position de chip leader. Connu pour sa casquette des Cardinals de St. Louis qu'il arbore tout le temps, Phillips a remporté 4,5 millions de dollars pour sa troisième place de finaliste.

Ylon Schwartz est un véritable New-Yorkais. Il joue au poker depuis 15 ans et comptait déjà onze rentrées d'argent dans le cadre des WSOP avant de s'asseoir à la table finale en 2008. Schwartz est également un joueur d'échec averti qui a déjà remporté un peu de cash sur l'échiquier. Il pensait disparaître en Amérique du Sud avec ses gains de 3,77 millions de dollars, mais il rejoint maintenant l'élite du poker mondial.

Toutes les annonces ne sont pas terminées sur PokerStars.com ou sur la page du Team PokerStars Pro. Nous soupçonnons un autre scoop dans les prochaines 24 heures.

En attendant, nous souhaitons la bienvenue dans l'équipe à Dennis et Ylon. Nous espérons vous revoir très bientôt.

Nous retrouvons Luca Pagano, membre du team PokerStars Pro, qui se prépare pour cette deuxième journée de tournoi à l'EPT Budapest. Son père y participe également et tous deux ont sensiblement le même montant de jetons. Verrons-nous un face-à-face opposant Pagano junior à Pagano senior en finale ?

Regardez EPT Budapest 2008 - Interview avec Luca Pagano - Jour 2 sur PokerStars.tv (en anglais)

ElkY relate sa performance à Las Vegas, dans le cadre du tournoi WPT Festa Al Lago qui se déroulait au Bellagio, à Las Vegas. 2008 est vraiment une bonne année pour le Français, qui l'a débutée en décrochant le titre du PCA en janvier dernier.

Regardez EPT Budapest 2008 - Jour 1B - Entretien avec ElkY - 2e partie sur PokerStars.tv

Membre de la Team PokerStars Pro, Daniel Negreanu a atteint la table finale des WSOPE 2008. Il semble que les joueurs PokerStars sont prêts à conquérir le monde du poker.

Regardez WSOPE - Table Finale - Daniel Negreanu sur PokerStars.tv (en anglais)

La Team PokerStars Pro souhaite la bienvenue à deux nouveaux membres. William Thorson et Marcin Horecki ont tous deux rejoint l’écurie cette semaine.

Thorson est rentré à quatre reprises dans les places payées lors des World Series. Son talent fut remarqué lors des WSOP 2006, lorsqu’il termina à la 13e place du Main Event. Il remporta cette année-là la somme de 907 128 $. À l’heure actuelle, ses gains en tournois live dépassent déjà le montant de 1 800 000 $. Thorson est parvenu à la table finale du PokerStars EPT San Remo et a fini 9e lors du PokerStars Caribbean Adventure un peu plus tôt cette année.

Thorson, originaire de Varberg, en Suède, joue au poker depuis aussi longtemps qu’il peut se le rappeler, ayant appris ce jeu avec son père et jouant à temps plein depuis qu’il est sorti du lycée avec son diplôme en poche. Sa première expérience de poker en ligne fut sur PokerStars en 2002 lorsqu’il s’inscrivit sur le site pour s’entraîner sur les tables en argent fictif. Finalement, il décida de transformer son essai dans des parties en argent réel. Son succès est marqué par le fait qu’il n’a déposé que 50 $ en tout et pour tout depuis qu’il a ouvert son compte PokerStars.

« Faire partie de la Team PokerStars Pro est un honneur pour moi. C’est une formidable équipe comptant de nombreux joueurs talentueux et je suis honoré d’être en si bonne compagnie – en tant que joueur je suis très fier de voir mes compétences reconnues de cette manière. C’est une splendide opportunité pour moi et j’espère obtenir de bons résultats », a-t-il déclaré.

Thorson joue en ligne sur PokerStars sous le nom d’écran « William », ce qui prouve ainsi son ancienneté en tant que membre du site – un nouvel utilisateur aurait maintenant peu de chance de trouver un prénom aussi répandu que « William » encore inutilisé. Pour en savoir plus sur son parcours chez PokerStars, découvrez l’entretien ci-dessous.

Regardez la vidéo William Thorson rejoint PokerStars sur PokerStars.tv (en anglais)

La super star du poker polonais Marcin Horecki a lui aussi rejoint Thorson au sein de la Team PokerStars Pro. Figurant déjà parmi les joueurs de poker polonais ayant remporté le plus d’argent, Horecki va tenter de décrocher son premier titre majeur en tant que membre de la Team PokerStars Pro lors de l’un des principaux événements internationaux.

Il a été introduit aux tables de poker après avoir joué à Magic: The Gathering. Il commença sur PokerStars sur des tables en argent fictif, puis gravit les échelons en jouant à des cash games et des tournois à faibles enjeux.

« La première fois que j’ai commencé à jouer sur des tables gratuites, je rêvais de faire partie de la Team PokerStars Pro », nous a confié Horecki.
Son premier impact sur le circuit live eut lieu en 2006, lorsqu’il fut à deux doigts d’atteindre la table finale de l’événement Hold’em No Limit à 1 000 € lors de l’Open de Barcelone. Son petit gain de 3 927 $ a donné à Horecki la confiance dont il avait besoin pour devenir professionnel. En janvier 2007, il fut payé lors de l’événement à Copenhague du PokerStars.com European Poker Tour - Saison 3, et récolta 9 580 $ pour sa 30e place. Trois mois plus tard, il fit une apparition à la table finale de l’Asian Poker Classic à Goa, ce qui lui valut de remporter plus de 29 000 $.

Plus tard dans l’année, Horecki effectua le voyage jusqu’à Vienne pour participer à l’Asian Masters, où il remporta l’événement Hold’em No Limit avec rebuys à 500 €, doté de 28 637 $. En mars 2008, il enregistra également des gains en cash lors d’un tournoi annexe dans le cadre de l’EPT Polish Open à Varsovie, parvenant à la table finale et récoltant 9 675 $ pour sa troisième place.

Pour en savoir plus sur Thorson, Horecki, et le reste de la Team, visitez la page Team PokerStars Pro sur PokerStars.com.

Nous suivrons ces deux joueurs lors des World Series dans les prochaines semaines. Félicitations à vous deux pour votre arrivée dans l’équipe.

En 2005, je me trouvais au fond d’un studio de télévision londonien, à l’étroit dans une cabine de son, et je regardais la World Cup of Poker II se dérouler à huis clos. À quelques mètres de moi, je voyais l’arrière d’une tête blonde d’où provenait une des voix les plus douces qu’il m’ait été donné d’entendre en dix ans d’émission.

« Je pourrais écouter cette voix me faire la lecture du bottin », me suis-je dit.

« C’est une bonne joueuse également », me répondit quelqu’un.

Avant la fin de la journée, j’appris que cette voix appartenait à une certaine Victoria Coren, présentatrice TV, journaliste et excellente joueuse de poker. Les gens qui ont eu le plaisir de regarder Late Night Poker dans son âge d’or se souviendront de Coren assise à l’une des tables du programme. Depuis cette époque, Coren - qui était déjà célèbre - est devenue une des femmes, si ce n’est la femme, les plus connues sur la scène du poker britannique. Sa renommée est due à l’exploit qu’elle a réalisé : Coren est, et demeure la seule femme à avoir gagné un titre PokerStars.com European Poker Tour. Coren a remporté l’EPT Londres lors de la Saison 3 ainsi que 1 393 000 £.

Aujourd’hui, PokerStars a annoncé que Coren venait de rejoindre les rangs de la Team PokerStars Pro, une écurie d’élite où figurent les meilleurs professionnels de poker du monde. Vous pourrez trouver Coren en train de jouer sur PokerStars sous le nom « Vicky Coren ».

Aussi, la prochaine fois que vous êtes assis à une table et que vous entendez une voix qui vous fait tourner la tête, vérifiez si elle provient d’une personne affublée d’un chapeau PokerStars. Si c’est Coren, faites attention ! Sa voix pourrait bel et bien vous hypnotiser au point de vous distraire suffisamment pendant qu’elle est en train de vous piquer tous vos jetons.