D’après la demande populaire, il n’y a jamais assez de tournois de no-limit hold’em. PokerStars ne se contente pas de répondre aux attentes de ses joueurs en proposant des offres de NLHE quotidiennes, mais lorsque l’on arrive au WCOOP, il y a assez d’événements NLHE pour tout le monde. Donc, l’Événement #26 était un tournoi de 320 $ NLHE.
Comme pour la plupart des tournois, c’était également un événement 6-max. Avec seulement une demi-douzaine à chaque table, les joueurs pouvaient utiliser des stratégies encore plus complexes, voir plus d’action, et avoir une meilleure impression de leurs adversaires. Le jeu short-handed convient à beaucoup de joueurs, et c’est ce que PokerStars leur a donné. Et avec seulement quelques jours restants dans le WCOOP, tout le monde s’est inscrit très tôt et était impatient de débuter ce tournoi de NLHE six-max.
En fait, on a dénombré un total de 3 273 joueurs dans cet Événement #26, ce qui a rassemblé un prize pool de 981 900 $ à partager entre les 480 derniers joueurs encore en lice. Avec un premier prix de 152 194,51 $, il allait y avoir de la compétition pour cette récompense honorable et pour le titre du WCOOP.
Parmi les nombreux membres de la Team PokerStars Pro, on retrouvait de nombreux noms qui sont connus par leurs performances passées au WCOOP. Par rapport à l’édition 2007, quatre des participants à la table finale – PeachyMer, pape85, Pillars, et le vainqueur pes4fans – avaient bien l’intention de faire de la table finale de ce tournoi une rencontre annuelle. Et les joueurs qui ont déjà remporté un titre lors de ce WCOOP 2008 en visaient un second, parmi eux se trouvaient shane147, cwp394, dorinvandy, Mary717, Ulett_23, jonasof87, Randers, Mildred53, Huxfluxen, Andy McLEOD et luvgamble.
Peu de temps après le début de l’événement, plusieurs des pros avaient déjà été éliminés, comme par exemple Katja Thater, John Duthie, Chris Moneymaker, Chad Brown, Greg Raymer, et Alex Kravchenko. Ils étaient rejoints quelques niveaux plus tard par Alex Gomes, Humberto Brenes, Bertrand Grospellier, Andre Akkari, Tom McEvoy, Luca Pagano, William Thorson, Lee Nelson, Marcin Horecki, et Isabelle Mercier. Gavin Griffin et Victor Ramdin sont parvenus à passer les premiers niveaux mais n’ont pas pu maintenir leur cap, et Raymond Rahme, Hevad Khan, ainsi que Bill Chen les ont suivis dans leur dérive.
Quand les gains commencèrent à approcher, trois joueurs ont été éliminés dans la phase de main-par-main, mais le plus petit tapis, et donc le dernier joueur à être éliminé sans récompense, était banaan60. Les 480 joueurs restants étaient garantis de toucher au moins 461,49 $ à la fin du tournoi. Parmi ceux qui étaient toujours en course se trouvait le membre de la Team PokerStars Pro Dario Minieri, qui a fini à la 402e place. Le champion 2007 du 320 $ NHLE 6-Max pes4fans est parti à la 223e place, abandonnant ainsi sa tentative d’obtenir un deuxième titre consécutif, et la membre de la Team PokerStars Pro Vanessa « LadyMaverick » Rousso a pris la 211e place.
Alors que le pool de joueurs diminuait, pape85 a été éliminé à la 99e place ; le dernier joueur restant de la table finale du même événement du WCOOP 2007. Et le dernier membre de la Team PokerStars Pro restant, Steve « stevejpa » Paul-Ambrose, est sorti à la 86e place. Parmi les joueurs restants se trouvait le professionnel bien connu Shane « shaniac » Schleger, qui avait l’air sûr de lui mais qui a été durement éliminé lorsque son A-K s’est heurté à une paire d’as, le sortant à la 44e place.
Alors qu’il ne restait plus que trois tables, plus d’argent était en jeu, et la partie s’est considérablement ralentie. Lorsque les petits tapis ont bougé, des éliminations ont cependant suivi. Alleykat a, non sans ironie, été éliminé par tunafish919 pour la 18e place, rimmer27 est parti à la 17e, chubb10 à la 16e, et BongBob à la 15e place. Joe « ender555 » Ebanks était le prochain à partir. Ebanks était un joueur qualifié en ligne à l’Événement du LAPT San Jose qui a fait une belle course dans ce tournoi du WCOOP pour finir à la 14e place, ratant de peu la table finale. Et toweliestar a finalement quitté le tournoi à la 13e place. Ils ont chacun reçu la somme de 6 382,36 $ pour leur performance remarquable.
Quand les joueurs se sont rassemblés autour de deux tables, c’est tunafish919 qui a été le premier à partir à la 12e place, victime de MangosPapa. McNugent a été éliminé à la 11e place des mains de dorinvandy, et MangosPapa a été renvoyé chez lui par xPeepx à la 10e place, et tous ceux-là ont reçu la somme de 8 346,16 $. Cela faisait un moment que bmwmcoupe avait un petit tapis, et il a finalement succombé à l’un de ses nombreux all-in et a fini à la 9e place grâce à dorinvandy. Le joueur pro Sowerss a été éliminé à la 8e place par HT-Max, et xPeepx a été sorti par tRaMp$d0PrAy à la 7e place et ainsi, la table finale a pu se former. Les trois dernières éliminations ont rapporté 10 800,91 $ chacune.
Près de 14 heures après le début du tournoi, la table finale était prête. Les joueurs, leurs places, et leur nombre de jetons étaient les suivants :
Siège 1 : HT-Max (2516269 en jetons)
Siège 2 : tRaMp$d0PrAy (2881644 en jetons)
Siège 3 : dorinvandy (1697266 en jetons)
Siège 4 : rubenrtv (4351507 en jetons)
Siège 5 : BB_ShiNing (403601 en jetons)
Siège 6 : MCLegend (1241713 en jetons)
Peu de temps après que les choses aient réellement commencé à la table finale, BB_ShiNing courrait de gros risques en étant le plus petit tapis, et a vu une opportunité après que tRaMp$d0PrAy ait ouvert en misant preflop. BB_ShiNing a misé all-in avec Ad-4c, et tRaMp$d0PrAy a payé avec Ah-Kh. Le tableau n’a pas aidé le joueur en danger avec Tc-Ac-3d-9d-Qd, et BB_ShiNing était jeté hors de la salle virtuelle de poker avec la 6e place et 17 183,26 $.
En regardant le tournoi depuis le début, certains auraient pensé voir gagner dorinvandy dans cet événement, mais c’était sans compter sur l’agressivité et la passion des autres joueurs. Dorinvandy est entré dans cette main avec plus d’un million de jetons, et a misé d’entrée à partir du bouton, rubenrty a relancé, et dorinvandy a mis alors son tapis de 1 394 766 jetons en jeu avec une paire de sept. Rubenrty a payé avec une paire de rois. Le tableau n’a rien changé pour dorinvandy avec Qc-8s-8h-2h-5c, et il a été forcé d’admettre sa défaite et de prendre la cinquième place ainsi que le prix de 31 499,36 $. Mais ajouté à son précédent gain à l’Événement #5 du WCOOP 2008 ainsi qu’à ses autres gains du WCOOP, cela fait un total pour dorinvandy de plus de 650 000 $ à lui tout seul. Un grand coup de chapeau.
Avec quatre joueurs encore en lice, ils ont demandé que l’horloge soit arrêtée pour qu’ils puissent discuter d’un arrangement. Quand l’administrateur du tournoi est revenu avec les gains calculés selon la méthode habituelle du nombre de jetons, les deux joueurs avec le plus petit tapis ont hésité. Il paraissait évident que tout le monde voulait faire un arrangement, mais cela leur a pris environ vingt minutes pour en convenir. À la fin des discussions, il a été décidé que runbenrty recevrait 125 687,64 $, HT-Max 92 000 $, MCLegend 84 500 $, et tRaMp$d0PrAy 84 500 $. Il ne leur restait plus qu’à déterminer le vainqueur, qui recevrait les 10 000 $ restants ainsi que le bracelet WCOOP.
Le jeu continua, et peu de temps après, tRaMp$d0PrAy a mis ses 1 422 280 jetons sur le pot avec une paire de valets, et rubenrty qui paraissait imbattable a payé avec une paire de 9. Le tableau a déterminé le résultat au flop puisqu’il a sorti 8d-Qd-9d-4s-8h, donnant à rubenrty un jeu et envoyant tRaMp$d0PrAy sur le banc de touche virtuel à la 4e place avec le gain convenu de 84 500 $.
Ce jeu à trois n’était pas fait pour durer, HT-Max bougea avec Ad-Js preflop, et rubenrty a alors payé avec une paire de 6 qui se sont avérés meilleurs lorsque le tableau a montré 2c-8c-8h-Kd-7c. HT-Max était éliminé et a touché 92 000 $ pour sa troisième place.
Le heads-up a alors commencé avec rubenrty qui avait une grosse longueur d’avance sur son adversaire. Rubenrty avait 10 848 594 jetons tandis que MCLegend n’en avait que 2 243 406. Cela ressemblait à une tâche facile, mais MCLegend ne comptait pas se laisser faire. Se battant, MCLegend a remonté rubenrty, et l’a même dépassé en prenant un avantage avec un tapis 5 fois plus important que celui de rubenrty, mais seulement pour le perdre et se retrouver presque à égalité. Mais quand rubenrty a doublé son tapis pour le plus grand malheur de MCLegend avec un A-4 face à un A-8 et un tableau donnant deux quatre de plus pour le brelan de rubenrty, ce dernier a repris la tête.
La main finale a vu MCLegend tenter de se remettre d’un déficit. Rubenrty a fait une mise initiale de 100 000, et MCLegend a payé pour voir 7c-Jd-Ks au flop. Un tour de mise plus tard, un Ah est sorti au turn. MCLegend a misé 300 000, rubenrty a relancé à 1 007 250, et MCLegend a mis son tapis de 3 283 666 jetons en jeu avec 7h-6h et une petite paire. Rubenrty a payé avec Qs-Tc pour la suite, et la river a donné Qh, ce qui ne changeait plus rien.
McLegend a fait un gros effort pour remporter le titre mais l’a raté de peu, se contentant de la seconde place et la récompense qui avait été convenu auparavant de 84 500 $. Rubenrty a quant à lui pris la vedette du spectacle de l’événement et en est sorti champion, avec une première place lui rapportant 135 687,64 $ ainsi que le bracelet WCOOP.
Pour retrouver tout ce qui s’est passé durant cet Événement #26, rendez-vous sur le blog en direct du 320 $ NLHE 6-Max.
