Après 17 heures et 30 minutes de jeu, la table finale du Main Event des World Series Of Poker 2009 a pris fin il y a quelques minutes. Cette année, le tête-à-tête final se déroule deux jours après la finale elle-même. Elle opposera ainsi le chipleader au départ de la finale, Darvin Moon, à Joe Cada. Ce dernier, en cas de victoire, deviendrait le plus jeune vainqueur du Main Event, détrônant ainsi Peter Eastgate, qui avait lui-même effacé des tablettes Phil Hellmuth en 2008. Ce duel, Antoine Saout aurait pu (dû !) y participer. Il doit se contenter d'une néanmoins magnifique troisième place.
Je ne vais pas entrer dans les détails, mais voilà les faits marquants de la finale. Malgré un double up en début de finale, James Akenhead est le premier éliminé, réitérant sa performance du Main Event des WSOP Europe à Londres. Pour sa 9e place, il remporte les 1 263 602 dollars qu'il a déjà perçus avant même la finale. Kevin Schaffel, 8e, est la victime suivante (1 300 228 dollars).
Grand favori du public et des médias, Phil Ivey aura fait preuve de beaucoup de patience avec son petit tapis. Il sort néanmoins sur un bad beat, avec A-K contre A-Q chez Darvin Moon. Une élimination qui fait forcément le bonheur des bookmakers et de certains pros (Howard Lederer notamment) qui avaient parié contre lui. Ils viennent d'éviter une perte sèche de plusieurs millions de dollars. Pour sa 7e place, Ivey remporte 1 404 014 dollars. Il complète ainsi des WSOP 2009 magnifiques qui l'ont vu remporter deux bracelets cet été (7 au total).
Peu après, Steven Begleiter, est lui aussi éliminé lors d'un coup où il était pourtant favori. A tapis préflop avec Q-Q, il fait face à Darvin Moon, de nouveau dans le coup avec A-Q. Un cruel as à la river vient sceller la fin du tournoi de ce joueur amateur. Il remporte néanmoins 1 587 160 dollars pour sa sixième place.
Jeff Schulman, contrairement à Barry son papa (vainqueur du Main Event des WSOP Europe il y a quelques semaines), ne remportera pas le Main Event. Il succombe devant le Français Antoine Saout. Ce dernier remporte le coin flip avec A♣ 9♠ contre 7♣ 7♥ sur un board T♠ 9♦ 6♠ Q♣ 4♠. L'Américain, qui disputait sa deuxième finale du Main Event (après 2000), pourra toujours se consoler avec son gain de 1 953 452 dollars.
Deuxième plus gros tapis au départ de la journée, Eric Buchman termine finalement quatrième. Lui aussi succombe devant Darvin Moon. A♦ 5♣ pour le premier, K♦ J♦ pour le second, le tout à tapis avant le flop. Le board est 2♣ 9♥ Q♣ K♥ 5♥ et Buchman remporte 2 502 890 dollars pour son très joli parcours.
Enfin, vous le savez, Antoine Saout, auteur d'un parcours tout bonnement exceptionnel lors de ce Main Event, ne disputera pas le duel final. Après avoir triplé son tapis en début de finale, le Breton aura fait preuve d'une maîtrise de tous les instants. Son élimination - très cruelle - se passe en deux temps. Tout d'abord, il paye le tapis de Joe Cada avec Q♥ Q♠ et fait face à 2♣ 2♠ chez le jeune Américain. Saout a désormais 80 % de chances d'éliminer son adversaire et de disputer le head's up le plus prisé de l'année. Mais le flop est des plus cruels, 7♠ 2♦ 9♠. Le turn et la river n'apportent aucun changement et Cada remporte un énorme pot de près de 80 millions de jetons. Quatre mains plus tard, les deux hommes se retrouvent à nouveau à tapis préflop. A♦ K♠ pour Joe Cada, 8♠ 8♥ pour Saout. Le board est 5♥ 4♠ 5♣ T♦ ... K♣ ! Le poker peut être merveilleux et d'une cruauté sans nom à la fois. Antoine quitte le tournoi sur un dernier coup du sort. Gageons qu'il saura se consoler avec son gain de 3 479 670 dollars. Félicitations pour ton énorme parcours Antoine !
Le tête-à-tête final opposera donc Joe Cada (135 950 000 jetons) et Darvin Moon (58 850 000). Un véritable choc des cultures entre un bûcheron de 45 ans qui n'a jamais joué au poker sur Internet et un jeune Américain de 21 ans, tout juste majeur aux Etats-Unis. Après une journée de repos, les deux joueurs reviendront lundi pour se disputer le bracelet et les 8,5 millions de dollars promis au vainqueur. Que le meilleur gagne !
